Nous aborderons maintenant le troisi�me sujet, le plus int�ressant peut-�tre de ceux que nous avons � traiter. Nous parlerons de l'intellect, de son monde, et ce qu'il devient apr�s la mort de l'homme en tant qu'intelligence. Vous vous souvenez que dans notre premi�re conf�rence, j'ai fait allusion � William-Kingdon Clifford. Il employait l'expression de substance mentale. Or le professeur Glifford �tait un agnostique; il serait [Page 95] peut-�tre all� plus loin encore en d�finissant son opinion philosophique. Il ne croyait pas � la survie de la conscience individuelle apr�s la mort, mais il pensait que cette conscience individuelle retournait alors dans le grand oc�an de conscience cosmique. Comme tout savant, il �tait habitu� � toujours trouver, lorsque la vie ou la force se manifestent, la pr�sence d'une forme de mati�re servant de v�hicule � l'action de cette force; de l�, il concluait que la pens�e �tant un ph�nom�ne indiscutable dans notre monde, il devait exister quelque type sp�cial de mati�re, r�pondant � la pens�e, agissant comme son milieu de manifestation et produisant ses effets dans notre monde. Ce raisonnement ne d�passait pas les limites de la science ordinaire; mais il ne pouvait aller moins loin. Il pensait donc que [Page 96] l'intelligence arrivait � se manifester par cette "substance mentale" de m�me que les vagues d'�ther se trouvent en rapport avec la vue et que les vagues d'air portent � l'oreille les vibrations qu'on appelle le son. Soit que vous consid�riez avec nous l'Esprit de l'homme comme une Intelligence immortelle ou bien comme une manifestation temporaire de conscience, il ne vous semblera pas d�raisonnable que nous nous attendions � trouver quelque type de mati�re correspondant � cette Intelligence, comme l'oeil � la lumi�re et l'oreille au son. D'apr�s nous, notre Esprit immortel, ou plut�t �ternel, afin d'entrer en contact avec les mondes inf�rieurs, s'approprie de la mati�re appartenant � ces mondes. Ainsi que nous l'avons vu dans la premi�re de nos r�unions, l'Esprit appara�t comme [Page 97] Volont�, Sagesse et Activit� Cr�atrice; de m�me donc, l'Esprit devra emprunter � chacun de ces trois mondes de la pens�e, de l'�motion et de la volont�, la mati�re dans laquelle il s'enrobera afin de pouvoir se manifester. J'ai dit trois mondes; le seul point que je vous demanderai d'accepter pour le moment � titre de simple hypoth�se, c'est que chacun de ces mondes se distingue des autres par le type de son atome fondamental. Ceci n'est pas, naturellement, reconnu par la science ordinaire. Nous pr�tendons ceci: de m�me que les solides, les liquides et les gaz — nous disons aussi l'�ther — sont simplement des agr�gations de l'atome ultime physique, de m�me dans le monde de l'�motion et dans celui de la pens�e, il y a un atome ultime duquel toutes les agr�gations sont [Page 98] compos�es, les �tats de mati�re �tant simplement ce m�me atome combin� de diff�rentes fa�ons. Connaissant ces �tats de mati�re dans le monde physique sous la forme de solides, de liquides et de gaz, vous pouvez vous les imaginer dans les mondes �motionnel et mental et penser � un monde compos� de "substance mentale", mati�re dans laquelle la pens�e se manifeste.

De ces trois mondes, deux nous sont ferm�s, du moins en ce qui concerne la perception de leurs ph�nom�nes. Par notre cerveau, nous obtenons la connaissance d'un seul monde, mais notre conscience est � l'oeuvre dans les trois. La mati�re la plus subtile est aussi r�elle que la plus dense. Je prierai mes amis hindous de ne pas discuter, pour l'instant au sujet de ce mot "r�el"; je ne parle [Page 99] pas m�taphysique. Mais il vous faut retenir que, dans notre monde physique, c'est au moyen de cette mati�re plus subtile que la conscience peut prendre contact avec le monde ext�rieur. Oui, dites-vous, tout cela est tr�s bien; nous vous accordons que nous entendons au moyen d'ondulations de l'air que nous ne pouvons voir normalement; que les ondulations d'�ther nous permettent de voir, bien qu'elles soient invisibles pour nous. Mais vous pr�tendez qu'il y a d'autres formes de mati�re invisible qui transmettent aussi certaines formes distinctes de connaissance � la conscience. Sachez donc que votre cerveau est en voie d'�volution; il n'est pas parfait; il se d�veloppe, il n'est pas complet. Vous avez d�velopp� dans votre corps physique les organes des cinq sens dont la conscience [Page 100] se sert pour entrer en contact avec le monde ext�rieur; exactement de la m�me mani�re, vous devez d�velopper maintenant dans le cerveau deux organes de l'avenir qui permettront � la conscience de veille de l'homme, travaillant dans le cerveau, d'obtenir la connaissance des ph�nom�nes des mondes �motionnel et mental. Naturellement, cette opinion ne concorde pas exactement avec celle de la Science ordinaire, mais nos connaissances sur ce sujet se sont un peu augment�es ces derni�res ann�es.

Ces deux organes auxquels on pr�te si peu d'attention sont le corps pituitaire et la glande pinéale. Des recherches faites � cet �gard ont simplement fait d�couvrir que la glande pin�ale produit une s�cr�tion interne et que le corps pituitaire entre en jeu dans certains cas de croissance anormale. [Page 101] Les savants reconnaissent aussi que si l'on boit de l'alcool, la partie volatile montant � travers les ouvertures internes jusqu'� ce corps pituitaire empoisonne celui-ci tr�s rapidement et gravement. C'est tout ce que la science nous dit � ce sujet.

Nous, nous disons que la connaissance des ph�nom�nes du monde astral nous est transmise par le corps pituitaire. Il sera l'organe, dans l'avenir, du sens par lequel cette connaissance parviendra � l'homme dans sa conscience de veille. Nous savons aussi, par exp�rience personnelle, que si l'on essaye de d�velopper la vue et les autres sens du monde astral, il faut prendre des pr�cautions; car on peut, en imposant de trop grands efforts � cette partie du cerveau, amener une inflammation du corps pituitaire, tr�s difficile � [Page 102] traiter et de laquelle il n'est pas ais� de se d�barrasser compl�tement. Je dis ceci simplement pour indiquer le rapport; tirez-en la d�duction qu'il vous plaira.

A notre avis, la glande pin�ale est appel�e � mettre le cerveau en contact avec le monde mental. Des recherches tout � fait r�centes seront d'une grande utilit� � cet �gard. Un neurologiste allemand c�l�bre, von Frankl Hachwart, cherche � d�couvrir les fonctions de la glande pin�ale. Il dit que bien qu'il ne puisse encore donner de renseignement pr�cis, il est certain qu'un rapport existe entre cet organe et la mentalit� de l'homme. Un fait physiologique bien connu, c'est que certaines s�cr�tions de cette glande ne se trouvent pas dans le cerveau d'un nouveau-n�, ni dans celui d'un homme tr�s �g�, ni dans celui d'un idiot; on [Page 103] les trouve seulement dans le cerveau d'un homme qui meurt en pleine activit� mentale.

Vous avez l� un simple indice — je ne pr�tends pas � autre chose — ouvrant le chemin � des recherches ult�rieures. Et, je ne crains pas de le dire, ainsi que maintes fois d�j�, l'opinion des Voyants et des Mystiques d'aujourd'hui sera adopt�e par la science de demain. Je n'insisterai pas davantage.

Donc, cette question trouvera sa solution dans l'avenir, quand la connaissance des autres mondes parviendra � notre conscience � l'�tat de veille. Je vous le dis positivement, on peut obtenir cette connaissance en agissant sur ces organes dans le cerveau et en pratiquant en m�me temps la m�ditation pendant une p�riode fort longue. Un certain nombre [Page 104] de personnes, ici et ailleurs ont d�velopp� la possibilit� de conna�tre et d'observer, � l'�tat de veille, les ph�nom�nes des mondes mental et astral. Je vous parlerai aussi des mystiques � propos d'une conf�rence tr�s int�ressante faite par le doyen de la cath�drale Saint-Paul; vous avez pu en lire le compte rendu dans le Times qui commentait quelques-unes des questions soulev�es.

D'apr�s notre point de vue, le corps mental, ainsi que nous l'appelons, ou les organes de la mentalit� dans votre corps physique — car il interp�n�tre celui-ci — est fait de cette substance mentale, et il est organis� par la pens�e. Plus vous exercez votre pens�e, plus cette partie mentale de votre corps s'organise. Cette action cr�atrice de la pens�e agit physiquement sur le cerveau et mentalement par la croissance [Page 105] de l'intelligence; elle agit encore moralement par la construction du caract�re. Souvenez-vous que nous parlons de ce qui est un reflet de la divine Activit� Cr�atrice, l'activit� de la troisi�me Personne de la Trinit�, au Trimourti qui am�ne les mondes � l'existence. Votre Esprit, votre Intelligence est pour vous ce que le Divin Esprit cr�ateur est � un univers; c'est l'unique facult� cr�atrice � votre disposition, le pouvoir par lequel vous pouvez vous transformer, jusqu'� un certain point comme cerveau, largement comme intelligence, et enti�rement en ce qui concerne la moralit�. Ce pouvoir est en vous; il vous faut seulement apprendre � l'employer. J'essaierai de vous indiquer la voie � suivre qui vous prouvera que ce pouvoir est une Loi de la Nature.

"Ce � quoi un homme pense, il le [Page 106] devient". Je cite l�, et un grand nombre parmi vous le connaissent, un vieux verset des Upanishads des hindous. On retrouve la m�me pens�e exprim�e par le roi juif Salomon: "Ce � quoi un homme pense, il l'est".

Il importe peu que vous suiviez les pr�ceptes de l'un ou l'autre Sage, hindou ou juif; tous deux �noncent une loi de la nature, trop oubli�e de nos jours.

En ce qui concerne le cerveau, l'action cr�atrice de la pens�e agit sur lui et active sa croissance. Prenez un bon trait� d'anatomie et �tudiez le m�canisme du cerveau. Vous y verrez que le cerveau du petit enfant est comparativement lisse; que le cerveau du penseur, mort dans l'�ge m�r t�moigne d'une augmentation consid�rable du nombre des circonvolutions. Vous trouverez aussi, si vous lisez un livre traitant de physiologie, plut�t que [Page 107] d'anatomie, qu'il existe dans le cerveau un certain groupe de cellules grandes et munies d'un noyau, mais comparativement peu nombreuses. Chez le nouveau-n�, ces cellules sont absolument s�par�es. Apr�s l'�ge de sept ans, elles commencent � se relier par les p�doncules qui �manent d'elles-m�mes. Lorsque la pens�e se d�veloppe, que l'enfant commence � raisonner, � juger, � comparer, l'intelligence agissant sur le cerveau qui doit �tre l'instrument de la pens�e, stimule la croissance et modifie ces cellules. Celles-ci produisent de petites radicelles, ces radicelles
s'anastomosent et, graduellement, il se forme une sorte de trame ou de r�seau qui relie toutes les cellules entre elles. Elles n'augmentent pas en nombre, mais en volume, et les radicelles se multiplient. A mesure que [Page 108] l'intelligence de l'enfant progresse par le raisonnement, il y a extension de la substance du cerveau et l'instrument de la pens�e s'am�liore. De l�, bien des m�decins concluent qu'il est pr�f�rable de chercher plut�t � d�velopper le pouvoir d'observation que celui du raisonnement chez un enfant au dessous de sept ans; il ne faut pas non plus exiger de lui une somme d'intelligence pour laquelle il n'a pas encore d�velopp� la base mat�rielle n�cessaire. Ainsi, vous voyez que m�me sur ce cerveau r�sistant compos� de mati�re physique dense, l'activit� cr�atrice de la pens�e produit un certain effet.

Parlons maintenant du caract�re. Je ne pr�tends nullement que vous adoptiez mes vues � ce sujet. Je vous propose une simple exp�rience que vous pourrez tenter vous-m�mes, afin [Page 109] de prouver l'existence de la loi de laquelle je vais vous entretenir. Je dis qu'il existe une loi de la Nature, par laquelle l'intellect en fixant son attention sur une vertu, am�ne graduellement cette vertu � faire partie du caract�re; elle se manifeste ensuite automatiquement et sans effort. Un homme peut donc d�lib�r�ment construire son caract�re comme il lui convient, � condition de travailler en accord avec cette loi et en l'observant avec toute la patience et la pers�v�rance que ces exp�riences exigent.

Voici la mani�re de proc�der. �tudiez votre caract�re et arr�tez-vous � un de vos points faibles, absence de v�rit�, l�chet�, irritabilit�, enfin un vice ou un d�faut quelconque. Lorsque vous aurez reconnu que vous succombez g�n�ralement � ce mauvais penchant; que si une personne vous [Page 110] contrarie, vous devenez irritable; que si vous vous trouvez en face d'un danger, vous �tes l�che; que si une difficult� se pr�sente, vous avez recours au mensonge, laissez cela de c�t� et n'y pensez plus. Appesantissez-vous sur la vertu oppos�e et ne pensez plus jamais au d�faut. Chaque fois que l'intellect s'arr�te sur une faiblesse, celle-ci se trouve augment�e par la force m�me de votre pens�e et persiste au lieu de dispara�tre. M�me si vous �prouvez des regrets, la vie qui anime la pens�e, vitalise cette faiblesse; votre regret l'augmente et l'enracine dans le caract�re. Rejetez-la derri�re vous. Ne permettez jamais � votre esprit de s'y arr�ter, ne fut-ce qu'un instant, mais pensez � la vertu oppos�e. Il ne suffit pas d'y penser fortuitement. Chaque matin, quand vous vous levez, avant de sortir et de vous m�ler aux autres, [Page 111] fixez votre intellect pendant deux, trois, quatre ou cinq minutes, selon votre pouvoir de concentration, sur la vertu que vous d�sirez �difier. Faites cela avec pers�v�rance chaque matin; ne manquez pas un seul jour; sans cela, la mati�re du corps mental tendra � perdre la forme que vous cherchez � lui imposer et � reprendre celle qu'elle avait primitivement. Chaque jour, automatiquement, vous retomberez dans la faute que vous cherchez � corriger; ne vous en pr�occupez pas; continuez; chaque matin concentrez-vous sur la vertu d�sir�e. Admettons que vous cherchiez � acqu�rir de la patience; vous pensez � la patience le matin; dans la journ�e, quelqu'un vous impatiente; vous lui r�pondez avec irritation; mais, tout en r�pondant, cette pens�e vous viendra � l'esprit: "Oh, je voulais �tre [Page 112] patient". Cela ne fait, rien ! Quand vous aurez m�dit� sur la patience pendant quatre ou cinq jours, � l'instant o� les paroles irrit�es s'�chapperont de vos l�vres, vous vous direz: "Je voulais �tre patient". Continuez avec pers�v�rance et bient�t la pens�e de la patience se pr�sentera avant que la r�ponse trop vive n'ait �t� donn�e et vous r�primerez la parole, si ce n'est la pens�e. Continuez avec pers�v�rance, le temps qui vous sera n�cessaire, d�pendra de votre concentration, du pouvoir de votre pens�e; mais t�t ou tard, l'irritabilit� dispara�tra compl�tement et sera remplac�e par la patience. Vous constaterez que d'une mani�re automatique, vous r�pondez � la provocation par la patience, � la col�re par la douceur. Vous aurez construit dans votre corps mental la vertu � laquelle vous aspiriez. Vous pouvez m�diter [Page 113] de diff�rentes mani�res selon votre ing�niosit� � vous tracer un plan. Un de mes moyens favoris � j'�tais tr�s irritable �tant jeune — �tait de m'efforcer de personnifier la patience; vous n'avez jamais vu une sainte telle que moi pendant ma m�ditation. N'importe ce que j'avais pu �tre en dehors de cette heure pendant la journ�e, je devenais alors absolument, compl�tement, parfaitement patiente! Mentalement, je r�unissais autour de moi les gens les plus d�sagr�ables, les plus aga�ants de ma connaissance; en imagination j'exag�rais leurs mani�res provocantes et, dans la m�me proportion, je cherchais � accro�tre ma patience. J'�laborais ainsi un petit drame mental dans lequel on s'effor�ait de m'irriter par tous les moyens possibles, provocations auxquelles je r�pondais comme une Graziella [Page 114] moderne. Apr�s un certain temps, je m'aper�us, en rencontrant ces personnes, qu'elles avaient perdu tout pouvoir de m'irriter. "Pourquoi trouvais-je ces personnes si ennuyeuses ?" me demandai-je? Inconsciemment, par mes efforts, la patience �tait devenue partie int�grante de mon caract�re. Chacun de vous peut en faire autant. Essayez, car la moindre exp�rience faite par vous-m�me vaut cent conf�rences �cout�es en doutant de leur v�racit�. La Loi �tant immuable, in�vitablement, vous devez r�ussir. Vous pouvez ainsi acqu�rir une vertu apr�s l'autre, portant votre attention sur chaque trait caract�ristique jusqu'au moment o� vous trouverez que vous vous rapprochez un peu de votre Id�al si �loign� que vous en soyez encore, vous saurez que vous gravissez la montagne dont le sommet est [Page 115] illumin� par Sa pr�sence et que vous ne vous contentez plus de marquer le pas � sa base. Je n'ai pas le temps de vous donner d'autres exemples.

Consid�rez maintenant l'intelligence. Si vous d�sirez la d�velopper puissamment, il vous faut penser profond�ment; vous ne devez reculer devant aucun effort mental. Chaque jour, sans jamais manquer, vous devriez lire — ne f�t-ce qu'une demi-page — d'un livre difficile � comprendre afin d'exercer vos muscles mentaux et de les fortifier. Mais la m�ditation est le grand moyen pour d�velopper l'intellect. Beaucoup d'entre vous pensent que la m�ditation est une pratique purement religieuse. Religieuse, assur�ment, dans ce sens que tout ce qui est bon trouve sa place dans la religion mais en dehors de la valeur [Page 116] religieuse de la m�ditation, il y a sa valeur mentale. Elle vous donne le pouvoir de concentration, le pouvoir de ne pas vous laisser distraire par un objet passager qui sans cela absorberait votre attention, le pouvoir de fixer votre esprit sur une seule pens�e et de ne pas le laisser s'en d�tacher jusqu'� ce que vous l'ayez compl�tement approfondie: voil� les r�sultats de la m�ditation, aussi utiles en ce monde qu'ils sont n�cessaires pour nous pr�parer � la vie de l'au-del�. Si vous vouliez m�diter seulement dix minutes ou un quart d'heure chaque jour, vous constateriez l'accroissement du pouvoir de votre pens�e. Tels passages de vos lectures que vous n'aurez pas compris tout d'abord vous deviendront, apr�s cet exercice, parfaitement intelligibles; car l'homme peut modifier son [Page 117] intelligence aussi bien que son caract�re moral. Quand vous lisez dans le but de d�velopper votre intelligence, il faut vous efforcer de p�n�trer la pens�e de l'auteur, il n'est pas suffisant de s'arr�ter aux paroles �crites. Le mot n'exprime que la moiti� de la pens�e, quelquefois moins encore; si vous lisez un livre rapidement, tournant page apr�s page, et ne retenant que les points principaux, cela n'aidera pas beaucoup votre intelligence � se d�velopper. Mais prenez un sujet difficile et r�fl�chissez � un passage plus longuement que vous n'avez mis de temps � le lire, voil� qui aidera votre intelligence � se d�velopper; de plus, vous perdrez cette mauvaise habitude moderne d'�parpiller son attention sur une douzaine de sujets diff�rents, n'obtenant ainsi aucune connaissance [Page 118] pr�cise, approfondie; l'intelligence doit se rendre ma�tresse du sujet qu'elle �tudie.

La pens�e cr�e une habitude dans l'intellect. N'avez-vous jamais �t� frapp� par ce fait que la lecture des journaux avec leurs courts paragraphes donnant des nouvelles de toutes les parties du monde habitue l'esprit � s'�parpiller, � ne pas se fixer ? De nos jours, la lecture des journaux s'impose; nous devons savoir ce qui se passe autour de nous. Mais, pour rem�dier � ce vagabondage de l'esprit, vous devriez avoir un livre d'une pens�e soutenue et suivie, m�me si vous n'avez que tr�s peu de temps � consacrer � son �tude. Cela corrigera l'habitude de laisser errer votre attention, habitude qui na�t in�vitablement de la lecture quotidienne des courts paragraphes. C'est � peine maintenant si un journal donne un [Page 119] article s�rieux exigeant un effort de pens�e. Les r�dacteurs s'efforcent de r�sumer et d'�noncer une opinion dont leurs lecteurs se font l'�cho; rarement, une colonne nous fournit un raisonnement serr� et suivi, mais chaque journal consacre une colonne � des paragraphes d'une dizaine ou d'une vingtaine de lignes. Si l'on s'int�resse � ceux-ci plut�t qu'� ceux demandant quelque r�flexion, cela d�note un esprit peu cultiv�; semblable au papillon allant d'une fleur � l'autre, il ne recueille pas une nourriture suffisante pour les jours � venir. Comme nous sommes oblig�s de lire des journaux, nous devrions compenser les d�savantages inh�rents � leur genre d'information par la m�ditation ou par une lecture s�rieuse; de cette fa�on, nous ne prendrions pas cette funeste habitude de sauter d'un sujet [Page 120] � un autre, et ne gaspillerions pas nos forces intellectuelles qui pourraient nous faire d�faut alors que nous en aurions le plus besoin.

Une autre habitude importante est la ma�trise de la pens�e. Ne f�t-ce que dans une petite mesure, combien d'entre vous y parviennent ? N'�tes-vous pas domin�s par votre mental ? La preuve est tr�s facile � obtenir. Un souci peut-il vous emp�cher de dormir ? S'il en est ainsi, c'est que votre mental vous domine et non vous qui le ma�trisez. Il doit �tre � tel point votre serviteur que s'il vous faut pendant le jour vous occuper de ce souci, la nuit vous devez enti�rement l'exclure de votre esprit; vous devez pouvoir envisager sans lui permettre de p�n�trer dans votre esprit et d'�puiser vos forces pour le lendemain. Il faudrait �tre si bien ma�tre [Page 121] de votre pens�e que vous ne devriez jamais vous tourmenter. Il est reconnu que les tracas usent une personne; le travail, jamais. Les tourments agissent comme le mouvement d'une machine dont les roues tournent � vide et s'usent plus rapidement que lorsque la machine fonctionne utilement. Votre cerveau est une machine. Ne permettez pas � la pens�e de l'exc�der quand il ne doit rien faire d'utile. Vous devez garder la porte, la cl� de votre propre cerveau et mettre dehors tout ce qui ne vous est pas n�cessaire, et cela doit comprendre toutes choses auxquelles il est sans utilit� de penser pour l'instant. Voil� ce que la sagesse exige: ne jamais penser � une question troublante � moins qu'elle ne puisse accro�tre votre pouvoir de surmonter les difficult�s et ceci ne peut s'appliquer au mot tourment: [Page 122] Se tourmenter signifie ressasser un ennui: penser � ce que telle ou telle personne dira. Arr�tez cela, si vous attachez de l'importance au pouvoir de la pens�e. Le mental doit �tre sous votre contr�le et ob�ir � votre volont�.

Le monde mental est un monde r�el. J'ai dit en parlant de la pens�e qu'elle se manifestait ici-bas au moyen du cerveau, dans la conscience de veille. Mais son propre monde, le monde mental est aussi r�el — que dis- je ? Beaucoup plus r�el — que ce monde physique dans lequel vous vivez. L�, les pens�es, ainsi qu'il a �t� dit souvent, sont des choses; l�, les pens�es ont leurs formes. Elles sont souvent reconnaissables � leurs formes; tout le temps que vous pensez, vous agissez sur de la mati�re mentale, construisant des formes-pens�es, lesquelles sont transmissibles. [Page 123] Vous savez ce que l'on entend par atmosph�re mentale. Chaque nation a une atmosph�re mentale qui lui est propre. Vous ne pouvez vous rendre exactement compte d'un ph�nom�ne mental, � moins d'apprendre � vous d�barrasser de l'atmosph�re mentale de votre propre nation, de votre propre esprit. Observez les pays avant qu'ils n'entrent en lutte. La plupart des conflits sont amen�s par des malentendus. Ils voient le m�me fait d'une fa�on diff�rente. Un Fran�ais et un Allemand ne peuvent envisager la question de l'Alsace-Lorraine sous le m�me jour; chacun la voit fauss�e � travers sa propre atmosph�re nationale. Nous sommes constamment entour�s de cette atmosph�re mentale; dans ce pays-ci, aux Indes, o� des hommes de diff�rentes races se trouvent m�l�s, la moiti� des malentendus proviennent [Page 124] de ce simple fait que chaque individu est entour� de sa propre atmosph�re nationale � travers laquelle il appr�cie toute question, toute �motion, toute action inspir�e par son prochain. L'Indou voit toutes choses � travers une atmosph�re indoue et l'Anglais � travers la sienne; la m�sintelligence en r�sulte. La plupart des maux ne proviennent pas de r�elles divergences d'opinions, mais de simples malentendus, chacun d�sirant imposer � l'autre les sentiments �man�s de sa propre atmosph�re mentale qui est enti�rement diff�rente.

Car ces pens�es, ces formes-pens�es, sont des choses qui nous entourent, et toute pens�e est transmissible. La forme sp�ciale de transmission de la pens�e connue sous le nom de t�l�pathie (quand un individu envoie d�lib�r�ment une pens�e � une autre [Page 125] personne en s'effor�ant de lui communiquer cette pens�e qu'il a g�n�r�e) est un cas particulier de la transmissibilit�. Vous pouvez aussi essayer cette autre exp�rience, bien qu'elle soit plus difficile que la premi�re. Pour commencer, deux d'entre vous devront s'asseoir dans la m�me pi�ce, � une petite distance, mais en se tournant le dos. L'un de vous devra penser aussi fortement qu'il lui sera possible, aussi fortement qu'il le pourra � quelque objet d�termin�: un triangle ou une figure g�om�trique quelconque par exemple car on peut se l'imaginer ais�ment. L'un pense; l'autre fait, autant qu'il le peut, le vide dans son esprit; chacun a un crayon et du papier. L'un reproduit la pens�e qu'il a dans l'esprit; l'autre dessine la forme qui lui vient � l'id�e sans la discuter et sans se demander si elle est juste. [Page 126] C'est une des conditions de r�ussite pour cette exp�rience. Apr�s une semaine ou deux, vous intervertirez les r�les apr�s avoir compar� le r�sultat de l'envoi et de la r�ception de la pens�e. La m�me personne ne doit pas toujours recevoir; elle deviendrait trop n�gative, trop r�ceptive aux impressions �trang�res. Il n'est pas bon de se rendre passif dans un monde comme le n�tre o� tant de pens�es mauvaises nous entourent. Lorsque vous constaterez de nombreuses r�ussites, proc�dez de m�me en vous pla�ant chacun dans une pi�ce diff�rente; puis dans deux maisons diff�rentes; ensuite, faites l'essai en �tant aussi �loign�s que possible l'un de l'autre. A moins que vous soyez tout � fait diff�rents des centaines de personnes ayant tent� ces exp�riences (la Soci�t� de Recherches psychiques en a [Page 127] enregistr� des quantit�s de ce genre), vous trouverez une similitude toujours croissante entre la pens�e envoy�e et celle re�ue; � la longue vous pourrez employer ce proc�d� avec autant de s�ret� que la t�l�graphie sans fil; ce qu'on obtient du t�l�graphe par la force �lectrique, vous l'obtiendrez par la force de la pens�e.

J'aborderai maintenant l'�tat post-mortem dans le monde mental. Une partie de ce monde est ce que vous appelez le ciel — svarga — votre lieu de naissance et votre r�elle demeure. Quand nous commen�ons � �tudier le ciel au moyen du corps mental � souvenez-vous que c'est dans ce corps qu'est l'habitant normal de ce monde — nous constatons que les �tres venant du monde interm�diaire pour passer dans celui-ci, abandonnent leurs corps de mati�re astrale, exactement comme [Page 128] � leur mort, ils ont abandonn� dans le monde physique leurs corps de mati�re physique. Donc, rev�tus du corps mental qui leur a servi pendant toute leur existence, ils p�n�trent dans cette r�gion c�leste qui fait partie du monde mental, prot�g�, d�barrass� de toutes souffrances, chagrins, difficult�s; l�, ils m�nent l'exquise vie c�leste et poursuivent l'�volution commenc�e dans leur existence terrestre.

Tr�s sommairement, vous pouvez diviser les habitants de ce monde c�leste en quatre classes:

1). Ceux qui sur cette terre se sont distingu�s par leurs sentiments d'amour d�sint�ress�s, prodigu�s principalement � des individus, famille, amis, etc. Ils passent une p�riode de temps consid�rable avec ceux qu'ils ont aim� sur terre, dans une union bien plus �troite, plus parfaite qu'elle [Page 129] n'�tait possible alors que cette barri�re de chair existait entre eux.

2) La classe suivante comprend les fid�les de toutes religions. L'objet de leur d�votion peut �tre Celui qu'adorent les chr�tiens, les hindous, les bouddhistes, les musulmans, les parsis, les juifs, cela importe peu. Les formes sont nombreuses, mais la vie est une en tous ceux auxquels s'adresse votre adoration; vers un seul Dieu montent in�vitablement toutes les pens�es, toutes les aspirations. Appelez-le du nom qui vous conviendra le mieux: l'�tiquette ne compte pas, le divin Coeur est tout. Ceux, qui pendant leur vie terrestre auront ador� une Forme sp�ciale, retrouveront au ciel cette Forme qui personnifiait Dieu dans leurs aspirations terrestres. Car Dieu se voile toujours Lui-m�me dans la Forme ch�re au Coeur de Son [Page 130] adorateur; personne n'est un �tranger dans le monde c�leste. Chacun y trouve son id�al le plus �lev�.

3) Vous arrivez ensuite � une nombreuse classe de gens: ceux-l� ont aim�, mais d'une mani�re plus large, plus f�conde; ce sont les philanthropes, ceux qui travaillent pour le bien de l'homme, ceux qui, pour l'amour de la religion, renoncent en grande partie au confort et au plaisir afin d'aider leurs fr�res en humanit�. Ils sont occup�s � combiner, � faire des projets, � �laborer des m�thodes dont l'avenir verra l'ex�cution et par lesquelles le monde sera aid�. Ainsi que l'architecte perfectionne ses plans, ainsi ils perfectionnent l'�difice d'amour et de service que, dans les si�cles � venir, ils �rigeront sur terre pour venir en aide � l'humanit�.

4) Dans la quatri�me classe se [Page 131] trouvent les grands Penseurs, les grands Artistes, ceux qui pratiquent la justice pour l'amour de la justice et non pour la r�compense que la religion peut faire luire � leurs yeux; ceux qui recherchent la connaissance; ceux qui cultivent les arts. Tous ceux-l� se trouvent dans le monde c�leste, r�coltant ce qu'ils ont sem� et serrant aussi, d'apr�s le r�sultat de leur r�colte, pour la moisson prochaine d'une autre vie de Service.

En �tudiant ceci — je passe trop rapidement sur ce sujet, mais il est si vaste — vous arriverez � comprendre que cette vie c�leste est la cons�quence directe de la vie que vous avez men�e sur terre. Si vous cultivez l'amour, aimez le plus que vous pourrez; il importe peu que l'objet de votre amour vous rejette, que votre ami vous trahisse. L'amour ne meurt pas. Si vous [Page 132] persistez � aimer en d�pit de la malveillance, de la perfidie, de la trahison, dans le monde c�leste, votre ami vous sera rendu, ce qui �tait perdu sur terre vous le retrouverez au ciel. Mais pour cela, votre amour ne doit pas conna�tre le d�couragement, car le fil d'or qui doit être tiss� dans la vie c�leste ne doit pas �tre bris� ici-bas. Et il en est de m�me pour ceux parmi vous qui adorent une Forme divine. Ne vous troublez pas si vous ressentez parfois de la froideur, de l'indiff�rence; ce n'est pas l� votre vie r�elle, c'est seulement le flux et le reflux momentan� de vos �motions. Conservez pure et forte votre d�votion et, dans le monde c�leste, vous vous trouverez aux pieds de l'Objet de votre adoration; pendant de longs si�cles vous jouirez de la Beaut� infinie vers laquelle se seront �lev�es vos [Page 133] aspirations, aucun voile ne subsistera entre votre
coeur et le Sien.

Et si vous voulez acqu�rir la Connaissance, c'est ici-bas aussi que vous devez semer. Ici, il vous faut commencer ce que vous poursuivrez ensuite dans le monde c�leste; alors, vous rencontrerez les grands �crivains avec lesquels vous vous trouvez en communion d'id�es dans votre corps physique. Vous serez libres de choisir vos compagnons, car, dans ce monde, on se trouve r�unis � ceux avec lesquels on a des affinit�s; dans ces champs illimit�s du ciel vous vivrez dans l'intimit� de ces grands �crivains, objets de vos sympathies intellectuelles.

Si vos go�ts vous portent vers les Arts et que vos oeuvres soient faibles, aspirez toujours � vous �lever davantage et continuez � lutter; la pauvret� de l'ex�cution importe peu, aucun de [Page 134] vos efforts ne sera perdu. Au ciel, vous retrouverez ces aspirations qui seront alors les mat�riaux de votre travail.

Si votre id�al est le Service de l'humanit�, l'all�gement de la souffrance humaine, la consolation de la douleur humaine, la solution du probl�me de la mis�re humaine, multipliez vos efforts, vos luttes pers�v�rantes ici-bas; car, toutes choses ardemment d�sir�es sur terre sont transform�es en pouvoir dans ce monde c�leste; les esp�rances et les aspirations deviennent des facult�s qui permettront leur r�alisation. C'est exactement comme un homme qui s'appr�terait � tisser une exquise pi�ce de soie; il recueillerait ici une teinte, l�, une autre nuance, ailleurs encore quelques fils d'or, finalement du fil d'argent. Tous ces tr�sors de soie et de m�tal �tant r�uni, il s'assoirait chez lui devant [Page 135] son m�tier et tisserait un d�licieux v�tement pr�t � �tre port� et remarquable par sa beaut� — tel est le rapport entre cette vie terrestre et celle qui la suit. Ici, vous rassemblez vos fils d'esp�rance, de pens�es, d'aspirations dor�es; vous les r�unissez et les emportez dans votre r�elle demeure en traversant les portes de la mort qui vous donnent acc�s dans le monde c�leste o� la pens�e devient pouvoir. L�, vous tissez pour vous-m�me la robe que vous porterez � votre retour ici-bas. Aucune aspiration ne tombe dans l'oubli, aucune pens�e n'est perdue, aucun joyau ne vous est ravi. La douleur est transform�e en pouvoir; les souffrances qui ont �t� pour vous une couronne d'�pines deviennent une couronne resplendissante de joyaux —
une couronne qui repr�sente le pouvoir de racheter l'humanit�; car chaque [Page 136] souffrance porte en elle le germe d'une nouvelle facult�, ainsi que l'a dit Edward Carpenter [ Lire Étude sur la Philosophie d' Edward Carpenter, par M.Sénard. ]. Voil� la relation qui existe entre cette vie terrestre et celle qui la suit. Il est important que vous compreniez cela, car si votre vie terrestre est pauvre en pens�es et en aspirations, votre vie c�leste sera �galement pauvre; au ciel, vous ne pouvez commencer une chose nouvelle; la raison en est fort simple. Ici, votre corps mental se construit par la pens�e et c'est seulement dans le monde c�leste que vous arriverez � vous mettre en contact avec les choses qui ont occup� votre pens�e sur terre. Ce sont les mat�riaux avec lesquels vous devrez travailler. [Page 137]

Le corps mental se construit pendant la vie terrestre au moyen de la mati�re sp�ciale attir�e dans ce corps par la pens�e et c'est seulement cette mati�re qui permet � son possesseur de prendre contact avec le monde c�leste. Il n'a pas d'autre instrument de contact et, par cela m�me, se trouve r�duit � l'esp�ce de mati�re dont son corps mental est construit. Il est inconscient de toute autre chose qui peut exister autour de lui, car il ne poss�de pas d'organe qui puisse le mettre en rapport avec ces choses. Exactement de la m�me mani�re, nous sommes inconscients dans le monde physique de myriades de vibrations auxquelles nous ne pouvons r�pondre, ne poss�dant pas les organes appropri�s. Notre inconscience actuelle ne nous donne pas l'impression qu'une chose nous fait d�faut; [Page 138] il en sera de m�me dans l'autre monde. Mais plus nous sommes en �tat de r�pondre � ces vibrations, plus l'horizon de notre vie s'�largit.

Or, ce sont les seuls mat�riaux qui soient � votre disposition et s'ils vous font d�faut, vous ne pourrez rien faire. Cela vous indique l'importance �norme de votre existence actuelle. Elle vous fournit les mat�riaux de votre vie c�leste; la richesse de celle-ci sera en proportion des tr�sors d'exp�riences que vous aurez recueillis.

Consid�rez donc cela de ce point de vue; jugez vous vous-m�mes, jugez vos propres facult�s, vos propres possibilit�s et commencez ici ce que vous d�sirez poursuivre dans l'au-del�.

J'ai fait allusion il y a quelques instants � une conf�rence du Doyen de [Page 139] Saint-Paul. Parlant du Mysticisme chr�tien, il dit : "Tous les mystiques pr�tendent que le ciel est autour de nous � tous moments". Et cela est parfaitement vrai. Vous �tes en contact avec le monde mental par votre corps mental, car le ciel est le monde mental, ainsi que je vous l'ai dit; seulement c'est une r�gion sp�cialement prot�g�e de ce monde. Donc, vous pouvez attirer � vous le monde c�leste en proportion du d�veloppement de votre corps mental et � mesure que vous devenez plus vivant et �veill� dans celui-ci. Vous pouvez jouir des harmonies c�lestes au milieu des dissonances de ce monde, vous pouvez apporter son rayonnement, sa beaut�, son �clat dans l'obscurit� et la laideur terrestre. C'est r�ellement ce que saint Paul voulait dire quand il pronon�ait ces paroles: "Nous sommes [Page 140] enfants du Ciel". Nous en venons; et nous y retournerons. Si vous comprenez bien cela, vous ne serez jamais tent�s, ainsi que tant d'autres, de poser cette question "Reconna�trai-je mes amis au ciel ?" car vous resterez vous-m�mes. Vous aurez le m�me corps dans lequel vous pensez actuellement et vous retrouverez vos amis dans le corps mental qu'ils poss�daient en ce moment. Vous les reconna�trez donc et comment pourrait-il en �tre autrement ? Les liens qui vous unissent � vos amis ne sont pas simplement des liens corporels; vous �tes �galement li�s � eux par les �motions et l'intelligence; ce sont des liens qui tiennent � vous-m�mes et non � vos v�tements. Un homme pourrait aussi bien demander: "Reconna�trai-je ma femme � mon retour ce soir quand je retirerai mon pardessus [Page 141] et qu'elle sera en toilette de soir�e ?". Il est impossible que vous
ne reconnaissiez pas tous ceux que vous aimez, tous ceux que vous admirez. Vos ennemis ? Non vous ne les rencontrerez pas. Eux aussi jouiront de la vie c�leste mais il ne pourra y avoir de rapports d�sagr�ables entre vous, car l'amour au ciel est l'autorit� supr�me et la haine ne trouve pas de mati�re dans laquelle elle puisse s'exprimer.

De tout cela il r�sulte que votre vie est une. Actuellement, vous vivez dans trois mondes, non pas seulement dans un seul, et votre conscience est active dans ces trois mondes. Pour commencer, consid�rez ce point de vue comme une th�orie. Puis, si vos lectures fortifient ces pens�es, �tudiez-vous vous-m�mes � la lumi�re de ces id�es et voyez si elles n'illuminent pas bien [Page 142] des obscurit�s, si elles ne vous aident pas � mieux comprendre ceux qui vous entourent et � vous comprendre vous-m�me. Si vous saisissez bien cela vous acquerrez de l'espoir car il importe peu que vous soyez peu avanc�s sur la ligne de d�veloppement que vous d�sirez poursuivre. Cultivez vos tendances de votre mieux et dans le monde c�leste une force nouvelle les intensifiera; cultivez vos dons avec z�le et vous serez amplement d�dommag�s de votre peine dans l'au-del�. Mais si vous �touffez vos aspirations et vos facult�s, alors la moisson c�leste sera maigre, car vous n'aurez pas rempli les conditions n�cessaires pour vous donner dans ce monde une vie longue et heureuse.

M�me si vous ne pouvez adopter le point de vue th�osophique, s'il ne s'adapte pas aux connaissances que [Page 143] vous avez d�j� acquises, laissez du moins le pouvoir cr�ateur de la pens�e devenir pour vous un exercice habituel et rendez-vous compte de ce qu'il comporte. Tous, vous avez entendu parler des id�es fixes. Parfois, la folie en r�sulte; quelquefois, d'un homme ordinaire, elles font un h�ros. L'id�e fixe d'un fou est une id�e fausse qui n'est en accord ni avec la nature ni avec les faits qui l'entourent. Le fou se croyant de verre et par cela m�me craignant d'�tre bris� est un fou parce que son id�e fixe est fausse: mais consid�rez celle de quelque grand patriote tel qu'Arnold Von Winkerfield; cet homme, voyant les rangs serr�s de l'arm�e oppos�e et les paysans sous ses ordres reculer devant les lances r�guli�res des troupes entraîn�es autrichiennes, s'�lan�a au-devant de [Page 144] l'ennemi, r�unit autant de lances qu'il put entre ses bras tendus en attirant sur sa poitrine leurs pointes ac�r�es qui le transperc�rent; mais au moyen
de cette trou�e pratiqu�e en sacrifiant sa vie, ses hommes p�n�tr�rent dans les rangs ennemis et la victoire leur resta. Son id�e fixe fut son amour pour sa patrie; elle fit de lui un h�ros qui donna sa vie pour la libert� de son pays.

Il faut consid�rer la nature de l'id�e fixe; la v�rit� de l'id�e est d'une importance supr�me; mais l'id�e fixe est celle qui exige votre ob�issance aveugle, en d�pit de tous les raisonnements, de tous les arguments, de tous les avis d'un ami, de tout ce que vos propres int�r�ts exigent, l'id�e fixe commande et vous ob�issez, quoiqu'il puisse en advenir dans ce monde mortel.

Quand l'id�e fixe est noble, vraie, [Page 145] qu'elle se trouve d'accord avec l'�volution, personnifie vos espoirs les plus �lev�s, vos pens�es les plus g�n�reuses, vos aspirations les plus hautes, nous l'appelons un Id�al.

Chacun devrait avoir un Id�al, surtout les plus jeunes parmi vous qui �tes encore des adolescents. De bonne heure, choisissez bien votre Id�al et dans votre �ge m�r vous vous rapprocherez de sa r�alisation. On ne peut vivre sagement, dignement, si on n'a pas un Id�al auquel on puisse aspirer, un Id�al qui vous soit plus cher que tout ce que le monde peut vous donner, que tout ce qu'on peut acqu�rir. Ayez donc un Id�al, pensez-y chaque matin pendant quelques instants et graduellement vous deviendrez sa propre image. Ainsi que votre image se reproduit dans une glace, votre Id�al dans le miroir de [Page 146] votre intellect se reproduira lui-m�me et vous deviendrez ce � quoi vous pensez, ce que vous v�n�rez. Ne craignez pas de vous former un Id�al trop beau ni trop �lev�; ne vous dites pas que vous ne pourrez l'atteindre; le seul fait de le concevoir est la garantie de votre succ�s. Tout ce que vous pouvez vous repr�senter en imagination, vous serez capable ult�rieurement de l'accomplir; tous vos espoirs seront finalement r�alis�s. Votre vie est �ternelle; vous n'�tes donc pas limit�s par le temps, mais vous avez devant vous des �ges sans fin. Vous atteindrez enfin votre Id�al et le personnifierez dans votre propre vie sur terre.

Seulement ayez un but; ne traversez pas la vie insouciants, nuls, indignes d'�tre hommes; ne laissez pas dire de vous dans les mondes sup�rieurs: [Page 147] cet homme ou cette femme "ont atteint trop t�t l'humanit�". Faites-vous un Id�al; adorez-le, et adorez-le davantage par votre vie que par vos paroles; adorez-le en pens�es, en aspirations, en actes. Alors votre vie se rapprochera de la beaut�, de la puissance, de la sagesse de cet Id�al. Et m�me, si vous ne pouvez accomplir ici-bas ce � quoi vous aurez aspir�, lorsque la mort vous frappera, vous aurez acquis une grandeur que vous n'eussiez pu atteindre autrement. Dans le monde c�leste, votre Id�al viendra � votre rencontre, rev�tu de la splendeur de l'immortelle existence; dans son �treinte il vous fera participer � l'essence m�me de sa vie et vos esp�rances terrestres se r�aliseront au ciel et apr�s bien des jours, vous reviendrez sur terre comme serviteur de l'humanit�. [Page 148]

Je vous ai parl� du corps de l'homme, du corps compos� de mati�re mentale, de mati�re �motionnelle et de mati�re physique. Aujourd'hui, je vous demanderai de me suivre dans une r�gion plus haute, plus pure. Je vous demanderai de vous �lever ou de p�n�trer — selon l'expression qui vous conviendra le mieux — jusqu'� ces hauteurs, ces profondeurs de la conscience int�rieure o� vous reconna�trez votre essence divine, o� vous [Page 149] r�aliserez la grandeur que vous atteindrez et o� vous vous maintiendrez dans l'avenir. Je vous demanderai de vous laisser conduire dans ces r�gions de la conscience qui vous �l�vent au-dessus des soucis de ce monde et vous permettent de conserver votre calme au milieu des agitations qui vous entourent, heureux malgr� des chagrins apparents, sereins lorsque les luttes et le tumulte vous environnent, joyeux, l� o� l'homme du monde ne verrait que des sujets de m�contentement et d'anxi�t�. Vous vous souvenez qu'il a �t� dit que l'objet de toute vraie philosophie est de mettre un terme � la souffrance. Il y a une r�gion o� la douleur n'existe plus, un royaume duquel l'affliction est bannie. Un homme peut vivre en Esprit, il peut vivre dans ce que nous appelons quelquefois le Soi Sup�rieur et, en vivant ainsi, il [Page 150] conna�t la paix de l'�ternit�, au milieu des ph�nom�nes du temps. Afin de pouvoir vivre ainsi, il devra s'�lever au-dessus des tristesses de ce monde, mais il n'est pas n�cessaire pour cela d'abandonner ce monde o� le sort l'a jet�, il n'est pas utile de rechercher la retraite de la grotte ou de la jungle, de se retirer des lieux fr�quent�s par l'homme. Il pourra travailler sur la place publique, plaider devant les tribunaux, soigner dans les h�pitaux, se rendre utile dans la boutique d'un marchand ou occuper la situation �lev�e de celui qui gouverne. S'acquitter de chacun de ses devoirs mieux qu'un homme du monde ne s'en acquitte, ne reculer devant aucune obligation, mais la remplir en employant au mieux ses capacit�s, sa puissance de travail, et cependant tout en vivant dans le monde, comprendre sa propre divinit� et [Page 151] travailler non pour les biens p�rissables de la terre, mais comme un instrument de l'activit� divine — voil� tout ce qui est n�cessaire pour conna�tre la paix et mener une vie spirituelle.

Maintenant, qu'est-ce que l'Esprit ? Car, si nous ne savons ce qu'est l'Esprit ou le Soi Sup�rieur, nous ne pouvons comprendre ce que l'on entend par la vie spirituelle. L'Esprit, qui est l'homme, est ce fragment divin duquel parle Shri Krishna comme �tant "une partie de moi-m�me, un �tre vivant". Vous comprendrez peut-�tre plus facilement la signification de l'Esprit si vous pensez un moment � la phrase bien connue de la Bhagavad Gita "l'habitant du corps". Les corps, nous les avons �tudi�s; nous abordons maintenant l'�tude de l'habitant du corps, l'homme, l'homme r�el, le Dieu qui est l'homme enrob� dans la [Page 152] chair. Il faut vous souvenir qu'il est dit que "le sage ne se lamente ni pour les vivants, ni pour les morts"; et la raison de cette �l�vation au-dessus des mis�res humaines, la raison de cette indiff�rence est expliqu�e en termes si exquis, si parfaits, que je me hasarde � les intercaler parmi mes propres et humbles paroles. Souvenez-vous de ce qui a �t� dit de tout �tre humain:

"Nul n'a commenc� ni ne doit finir".

"L'habitant du corps ne na�t ni ne meurt. N'ayant pas cess� d'�tre, il n'a plus � �tre; il est non-n�, perp�tuel, �ternel et ancien. Il n'est pas tu� quand le corps est d�truit".

"De m�me qu'un homme rejette des v�tements us�s et en prend d'autres, de m�me l'Habitant du corps, rejetant des corps us�s, entre dans d'autres corps qui sont neufs." [Page 153]

Et alors �clate cette triomphante apostrophe de l'Instructeur:

"Rien ne peut alt�rer l'Habitant du corps".

"L'Habitant du corps est indivisible, incombustible, inalt�rable, perp�tuel, p�n�trant partout, in�branlable, ancien, non manifest�, incompr�hensible, immuable; en sachant cela, on ne doit se tourmenter de
rien."

Ainsi, tout est contenu dans une coquille de noix. Si vous �tes vous-m�me l'habitant du corps, si dans vos corps p�rissables, vous savez que ni la naissance, ni la mort ne peuvent vous affecter, si vous vous reconnaissez comme �ternels et sans commencement, quel sujet de douleur, quel sujet de lamentations pouvez-vous avoir, sachant que vous partagez la vie de Dieu et �tes �ternels comme Lui ?

Quel est donc le rapport entre [Page 154] l'habitant du corps, et les corps qu'il rev�t ? Si pour quelques-uns parmi vous, cette id�e de vie perp�tuelle peut jusqu'� un certain point para�tre �tonnante, laissez-moi vous rappeler une analogie dans la Nature qui vous permettra de saisir exactement la diff�rence entre l'habitant du corps et le corps lui-m�me. Rappelez-vous la d�claration du grand savant anglais, Thomas Huxley, concernant la r�incarnation: "les analogies qu'on trouve dans la nature appuient fortement cette croyance et rien ne vient la d�mentir." Prenez, pendant un instant, comme comparaison quelque vaste for�t et consid�rez la vie de l'arbre qui cro�t et se d�veloppe sur terre; dans les contr�es du nord, l'exemple est plus frappant que dans ce pays m�ridional. Vous verrez l'arbre se parer une fois par an de jeunes feuilles vertes: [Page 155] ces feuilles empruntent � l'air leur nourriture qui en elles se transforme en cette rude mati�re par laquelle l'arbre vit. Ces mat�riaux sont recueillis dans la s�ve lorsque les feuilles tombent et que leur oeuvre prend fin. La s�ve pleine de toute la nourriture que les feuilles ont r�colt�e, passe du tronc dans les racines �tendues sous la terre et pendant un temps reste l� cach�e aux yeux des humains. Mais le printemps s'annonce, l'hiver s'ach�ve, le chant des oiseaux s'�l�ve en m�me temps que la nature s'�veille � une nouvelle vie; la s�ve monte � travers le tronc et atteint les branches; dans chacune des parties de l'arbre se r�pand la s�ve qui donne la vie. Les bourgeons se gonflent, de nouvelles feuilles apparaissent une fois de plus l'arbre est par� de sa gloire estivale et les feuilles recommencent leur travail [Page 156] d'assimilation de nourriture afin que l'arbre puisse vivre. Telle est la vie humaine. L'esprit de l'homme est comme l'arbre, un germe de divinit� sem� dans le sol de l'existence humaine. Les feuilles de l'arbre sont comme les vies de l'homme, se manifestant, afin de recueillir la p�ture qui permettra � l'Esprit de se r�v�ler. Elles r�coltent la nourriture et la transmettent � la vie qui est la s�ve. Elles tombent et p�rissent et le tombeau ou le feu re�oivent ces feuilles fl�tries; mais la vie qui est la s�ve s'est �lev�e vers l'Esprit, lui apportant la substance nutritive, r�sultat de ses exp�riences terrestres. Dans l'Esprit cette substance se transmue en pouvoir, elle se transforme en facult�s; lorsque le temps de la renaissance est venu, l'Esprit infuse une vie nouvelle de m�me que l'arbre produit des feuilles. Une[Page 157] fois de plus l'�cole de la vie vient nous instruire et son enseignement am�nera la manifestation de l'Esprit. Telle est la relation entre l'Esprit et les corps, telle est la diff�rence entre l'�ternel et le transitoire. Et si vous faites un rapprochement entre la vie terrestre et les feuilles de l'arbre, si vous pensez � vous-m�mes comme �tant l'arbre qui ne meurt pas, mais produit seulement de nouvelles feuilles pendant son existence, vous aurez alors une image admirable du Soi Sup�rieur: l'Esprit trouvant au moyen de corps nouveaux, l'aliment n�cessaire � son d�veloppement, tandis que lui-m�me reste non-n� et �ternel, mais toujours faisant surgir de ses possibilit�s infinies les pouvoirs effectifs qui t�moignent de l'�volution de l'homme.

Voil� donc la mani�re par laquelle nous voyons les progr�s de cette vie [Page 158] �ternelle dissimul�e de temps en temps sous le voile de la chair. Nous venons de dire qu'elle est une partie de la vie de Dieu. J'ai cit� les belles paroles de Shri Krishna lorsqu'il parle du caract�re divin et d�clare que l'Esprit, le Jivatma, est une partie de Lui-m�me; cela nous instruit sur les attributs de l'Esprit et nous permet, avec un peu de r�flexion, de savoir comment la vie spirituelle s'�panche en nous, tandis que nous sommes plong�s dans l'existence mat�rielle des mondes inf�rieurs. Car nous savons que dans Ishvara Lui-m�me trois grands attributs se manifestent, et, si l'homme est une partie de Lui-m�me, ces m�mes attributs doivent se manifester, limit�s, alors qu'en Lui ils sont illimit�s, se d�veloppant en nous alors qu'en Lui ils sont parfaits et complets. Et comme nous savons qu'un des [Page 159] attributs du Supr�me est le pouvoir, puisqu'Il est celui qui gouverne les mondes, nous voyons imm�diatement que le reflet de ce pouvoir dans l'Esprit humain est la volont�, si limit�e et si peu �volu�e qu'elle puisse �tre pendant un temps. Et, de m�me que nous voyons en Ishvara cette conscience parfaite qui se conna�t Soi-m�me compl�tement ainsi que tout ce qui est en Soi car Il est le seul, l'Unique sans second — nous voyons aussi chez l'homme cet aspect merveilleux appel� sagesse, sagesse qui est la connaissance de l'Un, la r�alisation de la divinit� dans l'homme, la r�alisation du Soi dans l'homme lorsque celui-ci peut dire, non en paroles, mais en r�alit�: "Je suis cela". Cette sagesse est la connaissance de l'Unique et souvenez-vous qu'il est �crit que tout ce qui est en dehors de cela est ignorance. [Page 160] Nous voyons donc cet aspect cr�ateur dans Ishvara reproduit dans l'intelligence de l'homme, facult� cr�atrice par laquelle il peut donner un nouvel aspect � toutes choses. Mais, en admettant ce triple Esprit dans l'homme, volont�, sagesse, intelligence cr�atrice, l'on peut, se demander comment nous pourrons savoir � quel moment ces attributs spirituels commencent � se manifester dans la vie inf�rieure, si nous serons capables de reconna�tre l'irruption de l'Esprit, de
la distinguer des nombreuses activit�s de la chair ? Quelle est la diff�rence entre ce qui est spirituel et ces impulsions du d�sir qui gouvernent l'humanit� ? Un homme poursuit le plaisir, la renomm�e, l'influence sociale, la puissance politique; il souhaite ardemment atteindre tous ces objets d�sirables qui l'environnent de tous [Page 161] c�t�s dans ce monde si beau. Il court apr�s l'un ou l'autre selon son aspiration; si le plaisir l'attire, il recherche les endroits o� il peut le trouver; s'il ambitionne la renomm�e, il travaille tout le jour, multiplie les efforts, saisit chaque occasion de se pousser en avant; il va �� et l�, partout enfin o� il pense trouver ce qui est n�cessaire au but qu'il se propose, partout o� il pourra atteindre l'objet de son d�sir. Tant que l'homme est domin� par le d�sir, tant qu'il est ballott� par toute brise qui s'�l�ve dans le monde, cet homme vit de la vie de ce monde et non pas de celle de l'Esprit; il n'est pas encore devenu conscient de son Soi r�el. Mais quand, sous l'assaut des d�sirs, il demeure ferme; quand, environn� de tentations, il reste in�branlable; quand la fortune est � sa port�e, mais qu'il ne veut pas, pour [Page 162] l'obtenir, ternir son honneur; quand il pourrait atteindre le pouvoir, mais en sacrifiant ses principes; quand le plaisir l'attire mais qu'il implique en m�me temps un tort fait � son prochain; quand il se retire en lui-m�me et se dit: "Je ne veux point p�cher, je ne veux pas me d�shonorer bien que le d�sir m'excite et que la tentation m'attire"; alors, des profondeurs de l'Esprit, la volont� de l'homme s'�l�ve triomphante et la vie spirituelle commence � le diriger, car la Volont� ne proc�de pas de la chair, mais �mane de l'Esprit. Et lorsque parmi tous ceux qu'il aime autour de lui, il commence � réaliser l'unit� de la vie, � comprendre que tous les hommes sont fr�res et que les liens de l'amour l'unissent � eux; lorsque l'amour qu'il ressent pour son propre enfant, il l'�tend � tous les pauvres [Page 163] orphelins sans protection; lorsqu'il reporte l'amour �prouv� pour sa m�re v�n�r�e sur toutes les femmes �g�es parce qu'il consid�re toutes les vieilles gens comme ses p�re et m�re, de m�me que les jeunes deviennent ses enfants; lorsque l'amour se fond dans la reconnaissance de l'unit� et s'�tend sur tous sans distinction de couleur, de race, de classe ou de caste alors, la Sagesse qui conna�t l'Unique commence � influencer l'homme et l'amour partial, exquis � sa mani�re, est transmu� en cet amour Divin qui se donne � tous. Et quand, au milieu des agitations tumultueuses de l'esprit inf�rieur, l'homme est prompt � saisir l'influence du sup�rieur; quand il �coute la voix de l'intellect sup�rieur qui commence � gouverner l'esprit et � le modifier pour atteindre son propre but, alors l'activit� cr�atrice de [Page 164] l'intelligence a commenc� � affirmer ses droits, primant l'activit� de l'esprit absorb� dans l'observation des ph�nom�nes. Dans ce cas encore, la pr�sence de l'Esprit devient manifeste et la vie de l'Esprit incarn� commence � se r�v�ler.

Et de suite, cette question se pr�sente. Qu'est ce que la vie spirituelle? La vie spirituelle n'a aucun rapport avec ces qualit�s appartenant aux corps subtils, appel�s Siddhis par les Indous et connus dans l'Occident sous le nom de pouvoirs psychiques. La vie spirituelle n'est pas la clairvoyance ni la clairaudience, elle n'exige aucun travail des corps dans les trois mondes ph�nom�naux. Elle ne signifie pas une connaissance plus étendue des mondes invisibles aussi encombr�s de ph�nom�nes que le monde physique. Cela n'a aucun rapport, aucune [Page 165] relation avec tout ceci. La qualit� et l'essence en diff�rent compl�tement. La Spiritualit� est la connaissance de l'Unique impliquant une existence conforme � cette connaissance dans la vie quotidienne de l'homme.

Quelques-uns parmi vous se souviennent peut-�tre que le Dr Miller — vous faites bien de le respecter, car il offre un noble exemple du chr�tien — �crivant il y a quelques ann�es � ses anciens �l�ves, leur disait ces paroles remarquables dont je vous demanderai de vous rappeler les trois premiers mots. Il disait que l'Hindouisme avait fait deux grands dons � l'humanit�: les doctrines de l'Immanence de Dieu et de la Solidarit� humaine. Un vrai croyant dans sa propre religion proclamait ainsi splendidement la valeur d'une religion diff�rente de la sienne, montrant par-l� cette [Page 166] largeur de vue, cette grandeur d'esprit qui devrait toujours distinguer ceux qui se donnent le nom de chr�tiens. J'insisterai sur les trois premiers mots: "l'Immanence de Dieu". Ils vous para�tront peut-�tre secs, froids et sans attrait; faut-il vous les traduire afin de vous expliquer leur signification r�elle ?�videmment, cela veut dire que Dieu est partout et dans tout; mais ce n'est pas assez. Cela signifie que lorsque vous suivez le bord de la mer, en regardant les grandes vagues de l'oc�an d�ferler avec un bruit de tonnerre sur le rivage, vous voyez en elles le pouvoir divin incarn�, vous voyez en elles Sa puissance. Si vous parcourez quelque splendide for�t et jouissez du silence, du calme et de l'ombre � midi. Oh ! Alors vous connaissez cette paix divine; vous connaissez cette s�r�nit� qui r�v�le Dieu. [Page 167] Par toutes ces sensations, vous prenez contact avec la Divinit� et vous sentez sa pr�sence. Lorsque vous �tes dans la montagne, dans les lointains Himalayas, si vous consid�rez leur merveilleuse stabilit�, leurs �tendues de neige pure et non fray�e, dans ces montagnes m�mes, vous voyez la puissance et la stabilit� de Dieu et, dans la neige, Sa puret� intacte et immacul�e. Et quand vous observez les cieux o� les astronomes ne voient que des mondes en mouvement, l'immensit� de l'espace vous r�v�le Sa paix et ces mondes en mouvement, Sa Vie. Rien n'existe au-dessus de nous dans les cieux, ni � nos pieds dans les ab�mes profonds qui ne vous parle de la pr�sence de Dieu qui en est l'�me; ainsi lorsque vous admirez la nature, ce v�tement de Dieu, vous voyez Dieu � travers ce v�tement, car Lui seul [Page 168] existe. Voil� ce que signifie l'Immanence de Dieu. Consid�rons, si vous le voulez, cette id�e de plus pr�s. Bien des gens condamnent ce qu'on appelle le polyth�isme, mais le polyth�isme bien compris, est simplement l'effort des hommes, limit�s dans l'expression de leur pens�e, pour expliquer au moyen d'images innombrables la Divinit� incarn�e; par-l�, ils se rendent r�elle cette manifestation de Dieu sur laquelle le philosophe peut raisonner obscur�ment, mais que la pauvre humanit� ne peut comprendre � moins de l'incarner dans des divinit�s sans nombre. Donc, si vous �tes sages et non insens�s, vous ne permettrez pas � la science, qui observe seulement les
apparences, de critiquer cette connaissance plus profonde qui vous enseigne les myst�res de la vie de l'homme et de celle de Dieu. Si vous le d�sirez, [Page 169] que la science de l'Occident vous instruise, mais de votre c�t�, enseignez � l'Occident ce que vous savez de la vie illimit�e et partout pr�sente de Dieu. Si vous faites cela, alors, en v�rit�, votre polyth�isme deviendra une chose splendide. Car, en regardant l'�pouse pench�e sur vous avec amour, vous verrez Lakshmi, la Lumi�re et la Divinit� du Foyer, rayonner � travers les yeux de la femme que vous aimez; et quand elle regarde l'�poux, le soutien et le gardien du Foyer, elle verra Vishnou, Celui qui pr�serve et maintient la Vie de l'Univers. Dans les yeux de vos enfants, vous verrez ceux de l'enfant Krishna et ses jeux enfantins avec les Gopis. Et lorsque la m�re sera pench�e sur le berceau, vous verrez Durga, la M�re universelle dont les soins s'�tendent sur le Monde, la Divine et Immuable [Page 170] M�re. Oui, le polyth�isme est la vie spiritualis�e de l'homme; c'est le refus de se laisser aveugler par les formes, c'est la d�termination de voir la vie en elles. La vie est une, tandis que les formes sont nombreuses; la vie est une, tandis que les �tiquettes sont multiples. N'a-t-il pas �t� �crit de celui qui adore toutes formes, "Celui-l� M'adore", m�me si ce n'est pas selon la r�gle antique ? Ainsi vous commencerez � comprendre que ce mot de spiritualit� signifie la reconnaissance de Dieu partout et en toutes choses.

Je vous dirai maintenant quelques mots de la relation qui peut exister entre la spiritualit� et le commerce, le bureau, la rue et vous expliquer, si je le puis, comment chacun de vous peut �tre un homme spirituel, si seulement vous avez la volont� de le [Page 171] devenir. Consid�rons ces activit�s innombrables de notre vie terrestre, ces voies diff�rentes par lesquelles le monde est aid� et maintenu: le commerce qui relie les nations entre elles et contribue � nourrir cette multitude croissante d'�tres humains; les vaisseaux qui traversent l'oc�an, charg�s de marchandises envoy�es d'une nation � une autre; les marchands et les commer�ants les distribuant � tous et permettant ainsi � chacun d'obtenir ce qu'il n'eut pu se procurer
sans leur concours; l'ordre maintenu dans la soci�t�, les efforts de ceux qui emp�chent les transactions d'�tre pour le fort l'occasion d'oppresser le faible; tout ce formidable m�canisme de la loi — le juge au tribunal, l'avocat � la cour, le policier dans la rue; ceux par lesquels le fonctionnement de la soci�t� est rendu possible et qui [Page 172] d�fendent le faible contre l'oppression du fort; la vie de famille, base de tout �tat, protection du p�re, amour de la m�re, joie de l'enfant; la t�che du m�decin qui affronte sans crainte la contagion et risque son existence pour all�ger la souffrance; le praticien dont la main habile et exp�riment�e peut, au moment du danger, secourir et sauver une existence humaine; tous ceux qui enseignent et dotent ainsi leur pays d'hommes virils et de nobles femmes; tous ceux dont le travail concourt � la pr�servation de l'univers, que sont-ils tous sinon les agents de l'unique activit� divine, les mains, les pieds, le coeur de Dieu agissant dans chaque carri�re terrestre ? Vous vous souvenez de la vieille l�gende des quatre castes et de leur origine, comment les Brahmanes sortirent de la bouche de Brahma, les Kshattryas [Page 173] de Ses �paules, les Vaishyas de Ses pouces et les Shudras de Ses pieds. Vous vous riez de ce conte �trange, bon seulement � �tre racont� aux enfants au cr�puscule.Et cependant, du fond de ce conte se d�gage une v�rit�, non seulement en ce qui concerne les quatre castes des Indes, mais aussi � l'�gard des quatre grandes classes qui forment les divisions de chaque nation, que vous les appeliez ou non des castes. Car enfin ceux qui ont re�u de l'�ducation et instruisent le peuple, ceux qui font profiter les autres de leurs connaissances, les pr�tres qui dirigent le culte, les professeurs qui r�pandent le savoir, n'est-ce pas la voix de Dieu se faisant entendre par les l�vres des hommes, n'est-ce pas r�ellement la caste des Brahmanes, les savants et les instructeurs du monde ? Et les Kshattryas ne sont-ils [Page 174] pas repr�sent�s par le roi, le parlement, les juges, les agents, du plus �lev� au plus infime, de la Couronne au plus modeste fonctionnaire: ne sont-ils pas les bras de la nation pr�pos�s � la direction, � la protection du peuple, afin que l'humble ouvrier puisse travailler sans crainte de violences et que la paix du roi, qui est la paix de Dieu, puisse gr�ce � eux s'�tendre sur toute la nation ? Et les marchands et les grands organisateurs du travail, ceux qui rassemblent tout ce qui contribue au bien-�tre de chacun; ceux-l� ne sont-ils pas comme les princes de la nation sur lesquels elle s'appuie en toute s�curit� et sans l'aide desquels, elle ne pourrait tenir son rang parmi les autres nations du monde Nous arrivons maintenant aux Shudras; Ne sont-ils pas la base de l'�difice social, indispensables � [Page 175] son rouage ? Ces ouvriers, ces laboureurs, ceux qui exploitent la richesse du pays, les serviteurs qui vous facilitent la vie mat�rielle du foyer, ne sont-ils pas les pieds divins par lesquels le service s'accomplit ? Quant au Sanyasi qui s'est �lev� au-dessus de toutes les castes, n'est-il pas aussi au service de l'homme dans une sph�re plus hautes ? Si le Shudra sert l'homme individuellement le Sanyasi sert l'humanit�, la classe la plus humble �tant ainsi le reflet de ce qui existe de plus �lev� dans l'esp�ce humaine. Oh ! De votre splendide et antique religion, combien de choses vous ignorez, combien de choses dont vous n'avez aucune id�e et que vous n'avez m�me jamais entrevu dans vos r�ves !

Laissez-moi en faire l'application. Je vous parlerai d'abord d'une profession bien souvent d�cri�e, je le [Page 176] crains; je veux parler de la magistrature. J'�tais heureuse d'entendre derni�rement, � une conf�rence, l'orateur prendre la d�fense d'hommes de loi qu'on avait attaqu�s, il se disait convaincu de leur loyaut� — peut-�tre plus que de celle d'un grand nombre de leurs semblables qu'on ne cherchait pas � incriminer. Si un avocat est un homme d'une nature spirituelle, et il n'y a pas de raison pour qu'il n'en soit pas ainsi — je parle quelquefois devant un grand nombre d'avocats — il se consid�rera comme la justice divine personnifi�e en ce monde. Il ne prendra jamais une cause si, de son succ�s, doit r�sulter une injustice; il se consid�rera comme responsable de la justice divine et avec un soin scrupuleux veillera � ce que cette justice soit observ�e. Vous me demanderez peut-�tre s'il ne doit jamais d�fendre [Page 177] un criminel ? Oui, il doit le d�fendre, car un criminel aussi a droit � la justice et son point de vue doit �tre pris en consid�ration autant que celui du plaignant. Si vil que puisse �tre un criminel, ce qui peut �tre dit en sa faveur doit �tre invoqu� par celui qui repr�sente la justice divine qui donne � chacun ce qui lui revient. Mais il veillera � ce que rien ne soit supprim�, � ce qu'aucun faux t�moignage ne soit apport�. Cela veut dire qu'il ne faut pas aggraver la cause; cela veut dire que l'affaire doit �tre expos�e avec toute l'habilet� et la sympathie la plus grande; que la v�rit� ne soit pas dissimul�e et que la justice ne soit pas entach�e de fausset�. S'il comprend la grandeur de sa t�che, ses l�vres d�daigneront l'astuce aussi bien que la d�loyaut�. La justice terrestre doit proc�der de la justice [Page 178] divine; elle doit �tre le d�fenseur du faible et de l'opprim�, et redresser les torts de celui qui cause un pr�judice � ses fr�res. Je vous le demande, si l'homme de loi agissait ainsi, toute la magistrature ne serait-elle pas purifi�e, ne deviendrait-elle pas le brillant repr�sentant de la justice divine sur la terre ? Et les gens de bien ne seraient-ils pas plus heureux et les m�chantes gens moins impudents en se pr�sentant devant la justice, connaissant l'impartialit� de ses d�crets que n'influenceraient ni la d�loyaut� ni la faveur? Consid�rez aussi le travail du marchand. Il est la main divine, distribuant par tout le monde ce qui est n�cessaire � l'entretien et � la subsistance de l'homme. S'il envisageait ainsi sa t�che, combien l'humble boutique serait purifi�e et
ennoblie ! La fraude dispara�trait, les feintes et la [Page 179] duperie n'existeraient plus. Plus de falsifications dans les tissus, de sable dans le sucre, de tiges de bois dans le th�, plus de fraude dans rien de ce qui se vend. S'il en �tait ainsi de m�me qu'en ce qui concerne la loi, la vie spirituelle am�nerait le bonheur.

Si vous le voulez bien, pensez au foyer � ce m�me point de vue — l'�poux et l'�pouse. L'�poux qui se consid�rerait comme le divin �poux — car Shri Khrisna Lui-m�me ne s'est-il pas donn� ce nom: "Je suis l'�poux" — ne comprendrait-il pas que la femme n'existe pas seulement pour son bien-�tre et sa joie, pour servir ses go�ts voluptueux, pour augmenter son bonheur. De m�me que Vishnou pour son Univers, il serait pour elle l'ami, le protecteur, la d�chargeant du fardeau qui �craserait ses faibles �paules et lui prodiguant cet [Page 180] amour tendre et protecteur que l'�poux a le privil�ge de pouvoir donner � sa femme. Et celle-ci se souvenant que pour Vishnou elle est Lakshmi, verrait en lui celui qui garde et qui prot�ge; son amour serait un don volontaire, d'autant plus appr�ci� qu'il ne serait pas exig� comme un droit mais cueilli comme l'�clatante moisson qui lui serait offerte, comme des fleurs � un D�va qu'elle adorerait. Si le p�re adoptait cet id�al spirituel dans sa vie, il personnifierait le titre le plus noble de Dieu, le P�re et l'Ami des hommes. Oh ! De quel secours vous seriez pour vos fils et vos filles si vous cherchiez � devenir la personnification de cette Paternit� divine ! Dans la peine, dans la d�tresse, vos fils accourraient vers vous, au lieu de se d�rober comme ils le font tr�s souvent, parce qu'ils craignent plus [Page 181] qu'ils n'aiment. Ils sauraient que leur p�re est leur plus proche ami, leur protecteur le plus tendre; ils sauraient qu'on peut tout confier � son coeur et que le pardon sera toujours accord� par celui qui s'efforce d'�tre un reflet du P�re divin. Chacun a ses d�fauts. Dans vos moments de faiblesse, lorsque vous avez mal agi, vous invoquez la mis�ricorde de Dieu; soyez donc aussi pitoyables envers vos fils et aidez-les � leur mani�re. Alors, dans vos vieux jours ils vous seront d�vou�s comme � notre P�re et deviendront le soutien de ceux qui auront prot�g� et guid� leur jeunesse. Et maintenant parlons de vos filles. Si vous voulez vraiment vivre la vie du divin P�re, ne pensez-vous pas que celles-ci aient des droits � revendiquer ? Ces enfants de sept ans, huit ans, neuf ans que vous engagez dans les liens d'un [Page 182] mariage irr�vocable, alors qu'elles ne comprennent rien de ce � quoi elles s'engagent, ne se rendent pas compte du veuvage pr�matur� qui peut assombrir toute leur existence, n'ayant que le souvenir d'un mort avec lequel elles n'auront jamais v�cu ? Oh ! Pensez � ces veuves vierges des Indes et dites si leurs p�res ont rempli envers elles leur devoir divin ! Un p�re a t-il le droit de laisser une enfant qui a besoin d'�tre prot�g�e et gard�e, affronter les angoisses et les dangers de la maternit� ? Il y a beaucoup � faire dans cet ordre d'id�es pour vous qui avez des aspirations spirituelles, afin que vos fils et vos filles grandissent pour devenir les citoyens d'un pays digne de se gouverner soi-m�me et libre; car l'�poux-enfant et la femme-enfant [Page 183] ne sont pas des citoyens convenables pour un pays o� r�gne la libert�; ils seront toute leur existence des �tre affaiblis par une maturit� pr�coce.

Comprenez bien ce que signifie la vie spirituelle; c'est le devoir, c'est l'amour; c'est accomplir chaque fonction de la vie de famille et de la vie civique en vous consid�rant comme des dieux personnifi�s, prenant votre part de l'oeuvre ex�cut�e par Dieu dans Son univers. Un autre point est aussi � envisager. Nous aspirons toujours plus ou moins � la vie spirituelle. Nous parlons d'union avec Dieu; nous parlons de notre d�sir de nous �lever toujours davantage en puret�, connaissance et amour et en cela nous avons raison. Mais il y a une chose que vous ne devez pas oublier et qui est n�cessaire pour la vie spirituelle. La vie est une; qu'elle anime le p�cheur ou le [Page 184] saint, le hors la loi ou l'homme de caste sup�rieure, cette vie est divine, car elle proc�de uniquement de Dieu. Vous voulez bien �tre un avec Dieu, un avec les Rishis, un avec les Ma�tres ou les saints. �tes-vous dispos�s � �tre un avec le d�bauch�, avec la prostitu�e et le bandit ? Mais en eux aussi la vie divine est pr�sente. Quel est le caract�re distinctif de la spiritualit� ? Vous �tes purs; pourquoi cette puret� existe-t-elle ? Afin que vous puissiez vivre � part et jouir de la satisfaction d'�tre meilleurs que les autres ? Oh ! Non, votre puret� a �t� acquise afin de vous m�ler aux impurs, de les purifier par votre puret� et les amener ainsi � se rapprocher de la r�alisation de la vie divine. Vous �tes instruits, vous n'aimez pas l'ignorant; vous vous �loignez de celui qui n'est pas cultiv�, du rude, du grossier. Mais, si vous [Page 184] avez re�u de l'�ducation, c'est afin d'en faire profiter l'ignorant et le d�grad�, que votre sagesse les instruise et qu'ils partagent les lumi�res de cette vie unique qui est la m�me en eux comme en vous. Ah ! Voil� la le�on difficile � apprendre ! Nous demandons toujours � celui qui nous est sup�rieur de se baisser jusqu'� nous afin de nous soulever. Sommes-nous dispos�s � tendre la main � notre inf�rieur pour l'�lever � notre niveau ? Si cela n'est pas, la spiritualit� n'existe pas, il n'y a pas de vraie religion; c'est simplement de l'�go�sme se dissimulant sous le masque de la pi�t� et le d�sir de l'inf�rieur de para�tre sup�rieur. Je vous demanderai donc en pensant � la vie spirituelle de vous souvenir qu'elle comprend tout, qu'elle n'exclut rien. Elle embrasse toutes choses, elle ne rejette rien; elle est dispos�e � partager [Page 186] avec tous; elle n'appr�cie ses propres richesses spirituelles que pour enrichir et �largir la vie plus pauvre de son prochain.

Une pens�e, repr�sentant une image, se gravera peut-�tre mieux dans votre souvenir que des paroles qui s'effacent rapidement de l'esprit. Laissez-moi vous la dire, amis, avant de vous quitter. Quelquefois, peut-�tre, vous vous serez trouv�s aupr�s d'un sculpteur, travaillant comme quelques grands artistes savent encore travailler. Dans le marbre, il taille une statue afin que son id�e soit rendue manifeste et vive dans l'esprit des hommes. Si vous questionnez cet artiste, il vous dira que pour lui ce n'est pas un bloc de marbre qu'il transforme en statue; c'est une statue cach�e dans un bloc de marbre; chaque coup de ciseau, faisant sauter un fragment [Page 187] de marbre, la d�livre, le rapproche graduellement d'elle. Il travaille encore et encore, voyant avec les yeux du g�nie la forme que vous et moi ne pouvons apercevoir; le ciseau et le maillet taillent le marbre, mais ils ne sculptent pas les membres exquis de la statue, car celle-ci est d�j� contenue dans la pierre. Ainsi en est-il pour vous. En chacun de vous demeure l'Esprit qui est Dieu, cach� sous la chair, enferm� dans les corps, dissimul� derri�re les �motions et l'intelligence, de sorte qu'Il n'est pas visible aux yeux ext�rieurs. Vous n'avez pas � cr�er cette image. Elle est l� pr�sente. Vous n'avez pas � l'�difier, vous n'avez qu'� la lib�rer. Dieu est en vous, attendant pour se manifester; � vous la gloire de faire dispara�tre tout ce qui s'oppose � cette manifestation. Votre ciseau � vous, c'est votre pens�e, [Page 188] votre maillet est le pouvoir de votre volont�. Employez votre volont�, votre pens�e; chassez les �motions du corps et de l'esprit; que tout disparaisse qui ne soit pas Lui. Alors, de votre vie humaine s'�l�vera la statue divine d'une beaut� parfaite; la splendeur du Dieu int�rieur resplendira et tous les hommes seront �clair�s et r�chauff�s par sa lumi�re rayonnante. Le Dieu, devenu homme, foulera la terre et vous aurez eu la gloire de le lib�rer afin qu'il puisse aider l'humanit�. Soyez donc des artistes dans la vie; soyez des sculpteurs travaillant dans l'atelier du monde. Et lorsque vous quitterez cette vie, vous saurez que vous �tes Esprit �ternel et vous ne vous identifierez pas avec les corps que vous laisserez derri�re vous. Et ainsi, vous entrerez dans une vie plus large, vous aurez un destin [Page 189] splendide, un avenir grandiose; car, vous serez libre, l'Esprit d�livr�, le Dieu manifest�; vous aurez atteint le but de l'homme.

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